Sáng 23/2, tuyển U23 Việt Nam đã được BTC tổ chức xét nghiệm nhanh sau trận đấu với U23 Thái Lan. Kết quả cho thấy có thêm 7 cầu thủ dương tính Covid-19 và nằm trong diện nghi nhiễm (trong đó có cả thủ thành Xuân Hoàng).
Đây là thông tin khá buồn đối với thầy trò HLV Đinh Thế Nam vì cả đội chỉ còn lại 10 người có đủ điều kiện thi đấu trận bán kết với U23 Đông Timor (diễn ra vào 19h30 ngày 24/2). Đáng nói, theo quy định của giải đấu thì mỗi đội phải có tối thiểu 13 cầu thủ, nếu không sẽ bị xử thua 0-3 và bị loại khỏi giải.
Do đó, ở thời điểm hiện tại, LĐBĐ Việt Nam đang khẩn trương tìm kiếm và bổ sung thêm 4 cầu thủ vào đội tuyển. 4 viện binh bao gồm: thủ môn Trần Liêm Điều (Nam Định), hậu vệ Trần Hoàng Phúc (Bà Rịa Vũng Tàu), Hồ Khắc Lương (SLNA) và tiền đạo Võ Nguyên Hoàng (Phố Hiến). Theo dự kiến, những cầu thủ này sẽ di chuyển bằng đường bộ và có mặt trước thời điểm thi đấu bán kết với U23 Đông Timor.
Theo thể lệ bổ sung của BTC, mỗi đội có quyền thay thế tối đa 10 cầu thủ khi có các trường hợp nhiễm Covid-19. Trước đó, U23 Việt Nam đã bổ sung 6 cầu thủ nên đây sẽ là nhóm viện binh cuối cùng đối với thầy trò HLV Đinh Thế Nam.
Tuy nhiên, 4 cầu thủ được phát hiện dương tính ngày 18/2 cũng sẽ được làm xét nghiệm khẳng định PCR vào chiều ngày 23/2. Nếu kết quả âm tính, 4 cầu thủ đó có thể tham gia thi đấu trong trận gặp Đông Timor.
Hiện tại, tình hình Covid-19 ở giải U23 Đông Nam Á đang diễn ra hết sức phức tạp. Vì không thể có đủ lực lượng tham dự giải đấu nên U23 Myanmar và U23 Indonesia đã phải xin rút lui. Những đội tuyển còn lại là U23 Malaysia, U23 Singapore và U23 Việt Nam cũng đều không sở hữu đội hình mạnh nhất do xuất hiện nhiều ca nhiễm Covid-19.
