Chiều 9/7 đã diễn ra buổi lễ bốc thăm vòng loại U23 châu Á 2022 được tổ chức tại Kuala Lumpur. Kết quả U23 Việt Nam nằm cùng bảng I với Myanmar, Hồng Kông (Trung Quốc), Đài Loan (Trung Quốc). Việc nằm ở nhóm hạt giống số 1 và không đụng độ Nhật Bản ở nhóm hạt giống số 2 giúp U23 Việt Nam rơi vào bảng đấu được coi là “dễ thở”.
Trong khi đó, láng giềng của Việt Nam là U23 Trung Quốc lại rơi vào bảng “tử thần” có Australia, Indonesia và Brunei. Trang Baidu (Trung Quốc) nhận định: "Giống như chúng ta đã lo lắng từ trước, U23 Trung Quốc đã rơi vào bảng tử thần cùng với đương kim hạng ba châu Á Australia. Giành ngôi đầu bảng đã khó, ngay cả việc cạnh tranh suất cho đội nhì bảng xuất sắc cũng rất gian nan. Rất có thể, U23 Trung Quốc sẽ có lần đầu tiên trong lịch sử vắng mặt ở VCK U23 châu Á".
Không phải tự nhiên, truyền thông Trung Quốc lại lo ngại như vậy bởi không chỉ có Australia là rào cản lớn mà ngay cả Indonesia cũng rất đáng gờm bởi chiến lược đầu tư mạnh cho bóng đá trẻ.
Theo tờ Sohu (Trung Quốc) phân tích: "Gần đây, các đội bóng Trung Quốc khi cử đội trẻ đi đá AFC Champions League đều chịu những thất bại nặng nề. Và nên nhớ giải U23 châu Á thì không có những cầu thủ nhập tịch. Sự thật đau đớn là đội tuyển thường rất yếu ớt khi không có "ngoại binh" góp sức".
Được biết, vòng loại U23 châu Á 2022 sẽ diễn ra từ ngày 23/10 đến 31/10/2021. Do ảnh hưởng của dịch Covid-19 nên Vòng loại U23 châu Á 2022 sẽ diễn ra theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm xếp hạng tại mỗi bảng. 11 đội xếp thứ nhất và 4 đội xếp thứ nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào VCK, tổ chức tại Uzbekistan từ 1/6 đến 19/6/2022.
